Журнал «Вестник Московского университета. Серия 18. Социология и политология» был создан в 1995 г. на базе социологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова. Он является неотъемлемой частью сообщества серий «Вестника Московского университета». Журнал был создан для того, чтобы предоставить ученым МГУ имени М.В. Ломоносова, их коллегам в России и за рубежом возможность публиковать результаты своих исследований, обеспечивать обмен мнениями и идеями, привлекать внимание к наиболее актуальным, перспективным и интересным направлениям социологии и политологии, теории и истории социальных наук, к социальной практике и политике.
Журнал «Вестник Московского университета. Серия 18. Социология и политология» получил известность как в нашей стране, так и за ее пределами. В настоящее время журнал входит в «Перечень ведущих рецензируемых научных журналов и изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание ученой степени доктора и кандидата наук» Высшей аттестационной комиссии Министерства образования и науки Российской Федерации (Перечень ВАК) и рекомендован экспертным советом по философии, социологии, политологии и культурологии. «Вестник Московского университета. Серия 18. Социология и политология» индексируется в РИНЦ. На сайте журнала и в научной электронной библиотеке (eLibrary) имеется доступ к материалам журнала в электронном виде.
Постоянно обновляется редколлегия и редакционный совет, в которые входят как сотрудники социологического факультета МГУ, так и представители других университетов и научных сообществ России, ближнего и дальнего зарубежья.
Первым главным редактором журнала с 1995 по 2014 г. был декан социологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова, доктор философских наук, профессор В.И. Добреньков.
С 2015 г. главным редактором журнала является декан социологического факультета МГУ имени М.В. Ломоносова, доктор социологических наук, профессор Н.Г. Осипова.